El nombre del Absoluto en cuatro letras

Entrevista con Arbatel (Progresive Art Rock, Zacatecas)

Por Manuel Noctis

Hacia el año 1994, Eduardo "Chino" Morones, Samuel, Aldo Corvera, y Mario Morones, comenzaron a tocar covers en distintas plazas de la ciudad de Zacatecas, México, temas de grupos como Camel, King Crimson, Yes, Le Orme, etc. Bautizaron al grupo con el nombre de Retrospectiva, y éste fue sonando cada vez más en los oídos de los rockeros zacatecanos. En el 95, el grupo comenzó a componer su propia música, y a tocar con más presencia en los escenarios de la región. Al año siguiente, Sheila, una cantante joven con mucha fuerza y talento se unió a Retrospectiva. Llegó un momento en que el grupo experimentaría uno de sus grandes cambios, Sheila y Samuel parten para dedicarse a otros proyectos. Chino y Mario toman la decisión de continuar con el proyecto. Basado en un libro del alquimista Cornelius Agripa, Mario da otro nombre al grupo: ARBATEL. Este tipo de elementos mágicos ya nunca dejarían de estar presentes en la música de la banda.
Aprovechando la inercia, Chino Morones comienza a organizar los festivales Zaca-Prog, donde ARBATEL participa al lado de bandas internacionales como los mismos Omni, y además Akinetón Retard de Chile. En el mismo año, el Chino produce uno de los eventos que marcarían la historia del grupo, la llegada de Premiata Forneria Marconi a Zacatecas, donde la banda compartiría el escenario con esta leyenda del progresivo italiano. En este tiempo se integran a la banda Omar Morones como bajista, y poco más tarde a Raúl Morones en la guitarra. Ahora con esta formación, el grupo busca grabar su primera producción. El Instituto Zacatecano de Cultura Ramón López Velarde (IZC) y el Fondo Estatal para la Cultura y las Artes de Zacatecas (FECAZ), les otorga en el 2004 la beca en la categoría de Creadores con Trayectoria, con la que inician la grabación de GAMADION, su primer álbum, el cual tuvo su lanzamiento en la capital zacatecana en el Auditorio del Museo de Arte Abstracto Manuel Felguerez, con un lleno total y una gran aceptación en el publico asistente. En el 2005, ARBATEL se dedican a la preparación de la segunda producción del grupo, y además comenzando con la firma dentro del sello disquero Mylodon Records, dirigido por Juan Barrenechea, quien además se convierte en el manejador del grupo en Chile y distribuidor de la música del grupo alrededor del mundo.
2006 es el año en que ARBATEL experimenta una revolución en todos los aspectos. Por una parte se integra Rosario Maza como cantante oficial de la banda, además de que se reafirma la participación de Antonio Chiu dentro del equipo de ARBATEL, sumado a la llegada de Abraham Velazco como encargado de todos los aspectos técnicos del grupo, completaron todo el equipo de la banda. ARBATEL son invitados a la décima edición del festival más importante de rock progresivo en el planeta: Baja-Prog 2006 , en la ciudad de Mexicali, Baja California, donde comparten el escenario con Lazuli de Francia y Sergio Álvarez de Argentina, y donde además conviven con bandas tan importantes como Tretioariga Kriget, Nektar, Marillion, Hatfield and the North, y grandes músicos de más de 20 bandas provenientes de todo el mundo. En el año 2008 ARBATEL lanzará su segundo álbum, SUMERIOS, apoyado una vez más por el IZC y el FECAZ, el cual será proyectado ahora a todo el planeta, con el soporte de importantes distribuidoras de calidad mundial.


Manuel Noctis: Para aquellos que aún no los conocen mucho ¿Háblenos de los orígenes de la banda, quienes la integran y cuales son sus influencias?Arbatel: Bueno, somos Mario Morones en el órgano, piano y sintetizadores, Aldo Corvera en la batería, Omar Morones en el bajo, Toño Chiu y Rosario Maza en las voces, y yo, Raúl Morones, en la guitarra, y el grupo se forma en el 2002, aunque el proyecto como tal se lleva trabajando desde el 94, siempre con influencia del rock progresivo setentero, principalmente de la escuela italiana, así como de la corriente impresionista, principalmente Ravel y Debussy.

¿Por qué el nombre de Arbatel?Arbatel es una palabra en sánscrito que significa “el nombre del Absoluto en cuatro letras”, y se toma de un libro del alquimista medieval Cornelius Agripa, en realidad este tipo de temas siempre nos han fascinado de una manera muy especial, digamos que son parte de la mística del grupo.

¿Cómo definen su estilo musical?
Creemos que lo peor que podemos hacer es “definir” nuestra música, eso sería enclaustrarla en un concepto, sin embargo, estamos de acuerdo en que lo que hacemos es rock progresivo (al menos todavía lo es), sobre el estilo ya no nos ocupamos tanto, nos callamos para que la música decida a dónde se le antoja llevarnos.

Cuando comenzaron a hacer música ¿Esperaban tener tal repercusión dentro de la escena musical en que ustedes se desempeñan?
Bueno, nuestro recorrido está lleno de sorpresas, en realidad nunca estás preparado para esas experiencias, creo que las disfrutas más cuando no te las esperas, aunque en el fondo siempre está la expectativa de hacer lo que te gusta y hacerlo en grande, creo que todavía queda camino qué recorrer, no estamos ni a la mitad del camino.

¿Se han presentado en otros lugares fuera de su Estado o de México? ¿Dónde y cómo ha sido su aceptación?
Nos hemos presentado en numerosas veces aquí en Zacatecas, también en Monterrey, Aguascalientes, y Mexicali, en el festival más importante de rock progresivo a nivel mundial, el Baja Prog, y tenemos proyectos de viajar a otros países pero están por confirmarse.
La aceptación siempre ha sido excelente para nuestra música, hemos hecho buenos amigos de muchas partes del mundo, tanto de público como de grupos de otros lugares del planeta.

¿Qué sensaciones y experiencias les han dejado esas visitas?
¡Muchas emociones y experiencias!, nos gusta vivirlas de manera intensa, siempre que Arbatel sale a tocar pasan cosas extrañas, surrealistas, de las cuales no todos se enteran y que nos alegran los días, también hacemos muchos amigos, y estar en el escenario, bueno, eso es indescriptible,

¿En qué momento de lucidez creen que se encuentra actualmente la escena musical nacional en que ustedes se desenvuelven? ¿Por qué?
Hay algunas bandas de rock progresivo en México haciendo cosas importantes, tanto a nivel industria como a nivel under, pero el problema con el género es el mismo a nivel mundial, creo que se han olvidado los principios que cimientan el género: la rebeldía, la experimentación, el rigor musical y literario, e incluso escénico; actualmente o se es disciplinado para copiar a las bandas pilares, o se es rigorista para desarrollar un virtuosismo mecánico, como sea, aunque el género ha crecido en números, creo que corre el riesgo de morir petrificado, a menos que alguien se disponga a hacer algo distinto, más allá de una experimentación superficial, haciendo lo mismo de siempre con otros instrumentos, o disfrazando el ruido con el término de “novedad”.

Conocemos un poco la identidad característica de la banda, pero precisamente ¿En que se basan para escribir las letras y que sentido o mensaje tratan de plasmar a quienes les escuchamos?
En el primer disco (Gamadion), casi todo el contenido es instrumental, salvo una de las piezas (Xólotl), que recrea el dolor de la conquista, en el segundo (Sumerios), un álbum conceptual, hacemos alusión a la creación del hombre y de la Tierra según la antigua mitología sumeria, en este caso escribimos más letras, narraciones, y diálogos.
Pero podemos decir que nuestra intención no es dar algún mensaje, preferimos que los espectadores vivan una experiencia distinta con nuestra música a que sean receptores de alguna idea, no creemos en la música como transmisora de información o incluso como propaganda de alguna clase, ya sea de protesta o no, sino simplemente queremos manifestar una forma de arte particular y compartirla.

¿Creen que el arte en general, o el artista como tal, debería estar siempre comprometido con su época (socio-cultural)? ¿Por qué?Creo que no, para Arbatel el arte debe estar des-comprometido con todo tipo de instituciones, llámense sociales, políticas, culturales, morales, etc., particularmente pienso que el arte debe ser una manifestación natural, donde la carga cultural de la personalidad del artista quede en lo posible a un lado, para que la parte silenciosa que está en nosotros lleve fluidamente toda obra artística, para que ésta sea una forma de vida y no un resumen vociferante de nuestro catálogo ideológico.

¿Qué visión tienen del ser humano? ¿Creen que realmente seamos tan perversos como se ve en la televisión con tantos asesinatos, cobros de cuentas y demás?
No es que seamos malos, es que estamos enfermos, pensar que somos perversos es una perversión en sí misma, es falta de comprensión de que detrás un acto hay millones de actos, estamos acostumbrados a vivir mediáticamente, sólo con la cáscara de las historias sin meditar de manera profunda o contemplar con paciencia interna y externamente, creo que naturalmente el ser humano es amoral, el bien y el mal son añadidos conceptuales.

¿Su música cómo repercute en esto?
Arbatel no busca “curar” por medio del arte al estilo Jodorowsky, creo que le arte no cura, simplemente es una manifestación honesta de la propia enfermedad, y una búsqueda de retorno a la naturaleza, nunca lograda, a la manera mesiánica, para serte sincero sólo siendo Beethoven aspiraríamos a algo de esa talla.

¿Cómo es su relación con las otras bandas del género que han conocido?Hemos hecho muchos cuates, sobre todo chilenos e italianos, recientemente tuvimos la oportunidad de conocer y hacer amistad con Le Orme, el año pasado con Gianni Leone de Il Balletto di Bronzo con quien hasta la fecha estamos en contacto, con Arti e Mestieri también hemos hecho muy buenos amigos, generalmente en este género se vive un ambiente muy amistoso, es como una red muy amplia que abarca todo el mundo, para todo hay gustos y opiniones pero nunca existe la intención de estorbar el éxito del otro.

Coméntenos un poco del proceso de creación de sus dos discos, cómo se ha dado, etc.
Con Gamadion el proceso fue muy visceral, se gestó cuando el grupo aún era un trío con Mario, Aldo y Eduardo Morones en el bajo, cada pieza es distinta de las otras y no tienen ninguna conexión, es totalmente instintivo y se generó en un ambiente muy festivo, la composición es muy italianada pero aún así original, los nombres de las canciones en su mayoría fueron elegidos casi arbitrariamente, primero fue la música y el nombre en casi todos los casos era secundario y se eligió después de haber compuesto el tema.
Con Sumerios fue distinto, el álbum es conceptual así que fue necesario componer más letras, las cuales se escribían a la par que pulíamos la música, ya sólo era cuestión de encajarlas a la métrica. La ejecución es más exigente para todos los instrumentos y debimos documentarnos profundamente sobre lo que sería el contenido del álbum, incluimos también esos elementos mistéricos fascinantes, todo el álbum es una alegoría de lo que preguntabas antes, la enfermedad del hombre y la incertidumbre sobre sí mismo y el mundo.
Por otro lado, fue difícil gestar este disco porque hubo muchos obstáculos, por un lado tronaron los instrumentos de Mario en un concierto con Arti e Mestieri, así que todo se grabó con teclados virtuales, había fallas con la electricidad en el estudio de ensayo así que nuestros ensayos tuvieron muchas interrupciones, pero al final, podemos decir que estamos muy satisfechos con el resultado.

¿Qué viene para Arbatel?
Primero la promoción a nivel nacional de Sumerios, estamos armando una presentación especial para el lanzamiento del disco, el cual estará listo en pocas semanas, para luego presentarlo fuera del país. Estamos además en el génesis de nuestro tercer disco, el cual requerirá una labor como nunca para nosotros porque va a ser algo muy novedoso, incluso para nosotros, estamos además lanzando ya la actualización de nuestra página web, www.arbatel.net, y de nuestro sitio de myspace, www.myspace.com/arbatelartrock, ambos están ya disponibles para todos y están en constante actualización, estamos respondiendo todos los días los mensajes de quien quiera contactarse con nosotros, ya sea para tocar en algún lado o simplemente para establecer una nueva amistad.

¿Algo que no les haya preguntado y que quieran comentar?
Expresar nuestro agradecimiento a nuestros amigos de Clarimonda, ojalá podamos tocar pronto en tierras michoacanas y tomarnos una cheve con ustedes una vez más.

Y por último, para aprovechar el espacio en Clarimonda (la revista) ¿Qué palabras les pueden decir a la gente que leerá la entrevista?
Que nos gustaría compartir una nueva experiencia con todos ustedes, nuestra música no tiene otro objeto que ése, que vivan el arte y la música intensamente y que disfruten la vida, gracias a todos!

GRACIAS.

(Entrevista publicada en la edición no.20 de Clarimonda. 4º Aniversario)